El Ratonero de Harris es un ave rapaz del orden de los Falconiformes, con unas garras fuertes y afiladas, pico corto y curvo, y en la base una cubierta de cera, coloreada conspicuamente. Su vista es excelente, lo que les permite localizar presas potenciales a gran distancia. Curiosamente, esta rapaz posee la característica de ser sociable, viviendo en un grupo familiar, llegando incluso a cazar en grupo.
En pleno vuelo, y con sus alas totalmente extendidas, presenta una pose impresionante, cuya envergadura puede alcanzar hasta 1,20 metros.
Originario del continente americano, su hábitat natural son sabanas, montes bajos y desiertos, a menudo cerca del agua.